L’Allemagne en crise: Berlin va suspendre son plafond de déficit

Pour la quatrième année consécutive, le gouvernement allemand souhaite suspendre la règle de limitation du déficit public pour faire face à la crise budgétaire

L’Allemagne se prépare à suspendre pour la quatrième année consécutive sa règle de stricte limitation du déficit public pour tenter de résoudre une grave crise budgétaire et politique nationale, suite à un rappel à l’ordre des juges constitutionnels.

Le gouvernement «va présenter un collectif budgétaire» pour «sécuriser» les dépenses prévues cette année, a indiqué jeudi à la presse le ministre libéral des Finances, Christian Lindner. Il a ajouté sur son compte X (ex-Twitter) vouloir pour cela invoquer «une situation d’urgence» en 2023, condition requise pour à nouveau suspendre la règle constitutionnelle dite du « frein à l’endettement », qui limite le déficit public du pays à 0,35% du PIB.

Suspendu déjà entre 2020 et 2022 en raison de la pandémie de Covid, ce frein à l’endettement devait de nouveau être respecté cette année. Ce ne sera plus le cas. Le montant du collectif budgétaire va atteindre environ 40 milliards d’euros, selon le magazine Der Spiegel, ce qui devrait presque doubler le montant prévu du déficit du gouvernement, à 85 milliards d’euros.

Berlin doit faire face à une profonde crise provoquée par un arrêt retentissant de la Cour constitutionnelle la semaine dernière. La plus haute juridiction du pays a annulé le transfert de 60 milliards d’euros de crédits inutilisés – provenant notamment d’un fonds lié à la pandémie de Covid-19 – dans un programme dédié à des investissements verts et un soutien à l’industrie. Cette décision a plongé la coalition gouvernementale du chancelier Olaf Scholz dans le désarroi, de nombreux projets clés d’avenir se retrouvant menacés, notamment la transition énergétique du pays.

Frein aux prix de l’énergie

La solution trouvée – un nouveau dépassement du plafond de déficit national – constitue un revers notamment pour le ministre des Finances, qui avait promis en début d’année le retour de la rigueur.

Le frein à l’endettement «n’est pas seulement une exigence de la Loi fondamentale (constitution), mais aussi un signal de politique budgétaire clair pour lutter contre l’inflation adressé aux marchés et aux partenaires européens», claironnait alors le ministre. Ses plans sont désormais caducs et le budget complémentaire prévu désormais inclura principalement des dépenses voulues par son collègue de l’Economie, le vice-chancelier Robert Habeck, du parti des Verts, à savoir un très coûteux mécanisme pour freiner les prix de l’électricité et du gaz pour les ménages et entreprises.

Cet élément est jugé vital pour l’Allemagne, qui a prospéré pendant des années grâce aux importations d’énergie russe bon marché, aujourd’hui stoppées. Ces dépenses ont été pour le moment gelées par le ministère des Finances suite au rappel à l’ordre des juges suprêmes. Le gel ne s’applique pas en revanche au fonds spécial doté depuis février 2022 de 100 milliards d’euros pour moderniser l’armée allemande, suite à la guerre d’invasion russe en Ukraine. Les deux chambres du Parlement devront encore approuver la nouvelle initiative budgétaire du gouvernement de coalition.

Nouvelles élections?

La priorité du ministre des Finances est désormais de vouloir «clarifier les choses» pour l’année en cours afin de pouvoir clore les discussions sur le budget 2024. Ces dernières, dans une impasse, ont été repoussées sine die mercredi par le gouvernement.