Le Kenya conduira les travaux de recherche de la FAO sur les légionnaires d’automne

En Afrique subsaharienne, les céréales constituent la principale denrée de base des populations. Mais cette catégorie de produits agricoles est aussi l’une des plus attaquées par les nuisibles.  

En Afrique de l’Est, la FAO a choisi le 29 juin, le Kenya comme pays pilote pour diriger son programme de recherches sur la lutte contre les chenilles légionnaires d’automne (Spodoptera frugiperda), une espèce de papillons qui ravage les cultures de céréales, dans la sous-région, rapporte Xinhua.

« Nous avons choisi Nairobi comme centre de recherche sur ces ravageurs voraces en raison de sa situation stratégique et de sa grande expertise dans le domaine », explique Jingyuan Xia, directeur de la Division de la production et de la protection des plantes à la FAO.

Selon le responsable, les scientifiques de l’Organisation kényane de recherche sur l’agriculture et l’élevage (KALRO) mènent des recherches qui seront partagées avec les pays voisins d’Afrique de l’Est. Par ailleurs, le programme de recherches de la FAO sur la lutte contre les légionnaires d’automne sera étendu à d’autres pays sur le continent africain.

Dans le cadre de cette perspective, M. Xia indique que le Burkina Faso, le Cameroun et l’Égypte ont également été choisis comme le Kenya pour la conduite du projet respectivement dans les sous-régions d’Afrique de l’Ouest, d’Afrique Centrale et d’Afrique du Nord.

Originaire du continent américain, le légionnaire d’automne s’est implanté sur le continent africain depuis 2016. D’après les données de la FAO, ce nuisible occasionne chaque année près de 10 milliards $ de pertes de récoltes sur le continent rien que pour la culture du maïs.