Les milliardaires américains sont 30% plus riches depuis le Covid-19

Alors que la date limite de dépôt des déclarations d’impôts sur le revenu approche à grands pas, Oxfam America a renouvelé ses appels à taxer les ultrariches tout en publiant une analyse montrant qu’un nombre croissant de milliardaires américains a vu sa richesse augmenter de près d’un tiers depuis le début de la pandémie de Covid-19 et de près de 90 % au cours de la dernière décennie.

 « L’inégalité des richesses aux États-Unis est plus extrême et plus dangereuse que l’inégalité des revenus, et nous devons changer notre approche afin de taxer efficacement les richesses comme les revenus » a déclaré l’organisation caritative dans une introduction au rapport intitulé Tax Wealth, Tackle Inequality [Taxer les richesses, s’attaquer aux inégalités, NdT].

Sur la base des données de Forbes, le rapport révèle que « les milliardaires américains sont presque un tiers plus riches (plus mille milliards de dollars, en termes réels) qu’ils ne l’étaient au début de la pandémie en 2020 », tandis que la richesse globale des milliardaires américains a grimpé de 86 % depuis 2013.

Le nombre de milliardaires américains – qui sont aujourd’hui plus de 700 – est également supérieur de près de 60 % à ce qu’il était il y a dix ans, selon l’analyse.

Comme le souligne le rapport : Dans le même temps, notre pays compte une « sous-classe permanente » de familles de travailleurs qui se voient refuser leurs droits économiques, sont piégées dans la pauvreté et ne parviennent pas à accumuler des richesses, quels que soient les efforts qu’elles déploient. Les données d’Oxfam montrent que près d’un tiers de la main-d’œuvre américaine gagne moins de 15 dollars de l’heure. La moitié des femmes de couleur qui travaillent gagnent moins de 15,14 dollars.

L’écart de richesse entre les races s’est en fait creusé depuis les années 1980, et il est aujourd’hui proche de ce qu’il était en 1950. Le ménage noir américain moyen ne dispose actuellement que d’environ 12 cents de richesse pour chaque dollar [1 dollar = 100 cents, NdT] du ménage blanc américain moyen.

Et si l’écart de rémunération entre les hommes et les femmes n’a pratiquement pas bougé en vingt ans, l’écart de richesse entre les hommes et les femmes est beaucoup plus important. Une étude a révélé un écart de richesse brut entre les sexes, les femmes possédant 32 cents pour chaque dollar de richesse masculine. Pour les femmes de couleur, l’écart est encore plus important.

« À une époque où les ultra-riches accumulent des niveaux de richesse historiques et dangereux, un impôt fédéral sur la fortune offre un outil vital et nécessaire pour remédier directement à l’inégalité extrême des richesses, ainsi que pour faire progresser la justice raciale, s’attaquer à la crise climatique et protéger la démocratie », a fait valoir Oxfam. « Il rappelle également que l’impasse actuelle sur le plafond de la dette est une conséquence des allégements fiscaux accordés aux ultra-riches. » [Ces allègements entrainent un déficit de recettes fiscales, lequel déficit ne permet pas de financer le budget fédéral. Des emprunts fédéraux doivent alors être émis pour couvrir les dépenses notamment militaires, creusant encore la dette fédérale, NdT]

Oxfam exhorte le Congrès et l’administration Biden à adopter une législation telle que l’Ultra-millionaire Tax Act de la sénatrice Elizabeth Warren (Démocrate, Massachusetts), qui imposerait une taxe annuelle de 2 % sur la valeur nette des ménages et des trusts dépassant 50 millions de dollars, ainsi qu’une surtaxe annuelle de 1 % sur les milliardaires.

Selon une analyse réalisée par Emmanuel Saez et Gabriel Zucman, économistes à l’université de Californie, à Berkeley, cette taxe rapporterait au moins 3 000 milliards de dollars sur 10 ans sans augmenter les impôts de 99,95 % des ménages américains dont le patrimoine est inférieur à 50 millions de dollars.

Citant des chiffres de l’Institute for Policy Studies et de Patriotic Millionaires, l’analyse d’Oxfam a montré que :

L’impôt sur la fortune proposé par la sénatrice Warren, basé sur l’imposition des seuls milliardaires américains, rapporterait 114 milliards de dollars par an, ce qui est plus que suffisant pour rétablir le crédit d’impôt pour enfants.

Un impôt annuel net sur la fortune pourrait rapporter plus d’un demi-billion de dollars (582,6 milliards de dollars) chaque année, en imposant plus que les seuls milliardaires et en appliquant des taux légèrement plus élevés : 2 % pour les patrimoines supérieurs à 5 millions de dollars, 3 % pour les patrimoines supérieurs à 50 millions de dollars et 5 % pour les patrimoines supérieurs à 1 milliard de dollars.

Si un impôt net sur la fortune de 6,9 % avait été appliqué depuis 2013, la fortune des milliardaires serait restée simplement constante.

« Le Jour de l’impôt nous rappelle que le système fiscal ne bénéficie pas aux Américains ordinaires. Il est conçu pour favoriser les plus riches de notre société », a déclaré Nabil Ahmed, directeur de la justice économique d’Oxfam America. « Les ultra-riches sont assis sur des montagnes de richesses qui restent largement épargnées par les impôts, et leurs richesses insensées sont en grande partie le résultat d’une politique publique intentionnelle. »

« Nous devons mettre en œuvre des impôts stratégiques sur la fortune si nous voulons avoir une chance de réduire ce type d’inégalité de richesse de l’âge d’or qui permet aux super-riches d’avoir la mainmise sur notre économie », a poursuivi Ahmed.

« Il est essentiel de taxer les ultra-riches pour lutter contre l’inégalité extrême des richesses et protéger notre démocratie de la menace de l’oligarchie, mais cela est également essentiel pour faire progresser la justice raciale et climatique, des liens auxquels nous devons prêter plus d’attention », a-t-il ajouté. « Il est également évident que l’impasse politique autour du plafond de la dette est une conséquence des réductions d’impôts accordées aux plus riches. »

Source : Brett Wilkins, Common Dreams